Microrganismi di montagna: come catturarli e riprodurli nella tua azienda

Se ti è mai capitato di sollevare la lettiera di un bosco e vedere sotto uno strato scuro con fili bianchi, conosci già la materia prima di questo articolo. I microrganismi di montagna (MM) sono un modo semplice ed economico per portare in azienda la vita del suolo di un ecosistema vicino che nessuno ha alterato. Sono uno dei pezzi classici di qualsiasi biofabbrica.

In questo articolo spieghiamo cosa sono, come si raccolgono, come si riproducono in fase solida e liquida e come usarli senza aspettative magiche.

Cosa sono i microrganismi di montagna?

Secondo i manuali pratici sui bioinput del Ministero dell'Agricoltura del Messico e dell'INIFAP, i MM sono inoculi con popolazioni elevate di funghi, batteri e attinomiceti che vivono naturalmente nello strato superficiale e organico dei suoli di ecosistemi poco disturbati, come boschi e zone d'ombra.

Lo stesso manuale spiega che la tecnica si ispira al lavoro del professore giapponese Teruo Higa, dell'Università delle Ryukyu, sui cosiddetti microrganismi efficaci, e che i MM ne sono una versione a basso costo per riprodurre i microrganismi dei nostri boschi.

Un'idea chiave del manuale: conviene raccogliere l'inoculo vicino al luogo in cui verrà applicato, perché i microrganismi si adattano meglio a un clima simile a quello d'origine.

Fase 1: raccogliere l'inoculo nel bosco

Il manuale dà indicazioni chiare per scegliere il sito:

• Un bosco o un'area naturale all'ombra, con copertura vegetale intatta.
• Senza agrofarmaci da almeno tre anni.
• Poco frequentato.

Per la raccolta:

1. Sposta la lettiera appena caduta, più o meno i primi due centimetri.
2. Cerca lo strato in decomposizione: marrone scuro o nero, con zone biancastre che rivelano la crescita dei funghi.
3. Raccogli quel terriccio dai primi centimetri, fino a circa dieci di profondità, distribuendo la raccolta su più punti per non impoverirne nessuno.

Il nostro consiglio: chiedi il permesso al proprietario del bosco e raccogli con moderazione. L'idea è moltiplicare, non saccheggiare.

Fase 2: riprodurre in fase solida

La fase solida moltiplica l'inoculo in un mezzo senza aria. Per circa 50 kg di prodotto, il manuale propone:

• Substrato nutritivo: crusca o semola di riso, grano o mais, o farine di cereali, secondo ciò che hai.
• Il terriccio raccolto, in volume simile a quello del substrato.
• Melassa sciolta in acqua non clorata, come fonte di zuccheri.
• Farina di roccia, come apporto minerale.

Il processo, in sintesi:

1. Sbriciola il terriccio su un suolo compatto o un telo.
2. Stendilo a strati alternati con il substrato e bagnalo poco a poco con la melassa diluita.
3. Mescola bene con la pala.
4. Fai la prova del pugno: stringendo, deve formarsi una zolla compatta che non goccioli.
5. Cospargi la farina di roccia e mescola di nuovo.
6. Riempi un fusto di plastica pressando la miscela a strati per eliminare l'aria, e chiudilo ermeticamente.
7. Lascialo riposare all'ombra per circa 30 giorni senza aprirlo. Etichettalo con la data.

Secondo il manuale, all'apertura lo strato superficiale deve apparire bianco e profumare di terra di bosco.

Fase 3: attivare in liquido

Per applicare i MM con l'irroratrice a spalla o con l'irrigazione, il manuale propone di attivarli in liquido:

1. Metti circa 5 kg di MM solidi in un sacco e legalo.
2. Versa la melassa diluita in un fusto da 200 litri.
3. Immergi il sacco, riempi il fusto con acqua non clorata e chiudilo.
4. Lascialo circa quattro giorni.

Il liquido buono, secondo il manuale, ha colore ambrato e un gradevole odore di fermentato. Se diventa viola o bluastro è di cattiva qualità e va buttato.

Come si usano

Il manuale riporta diversi usi:

• In solido, mescolati con un altro concime organico come bokashi, compost o humus di lombrico, su suolo umido e al mattino, coperti con uno strato di concime per proteggerli.
• In liquido, diluiti in acqua e applicati alla pianta o con l'irrigazione.
• Come attivatore nella preparazione di compost o bokashi.

Per la conservazione, il manuale richiede fusti di plastica (mai metallici) chiusi ermeticamente, all'ombra ed etichettati, e indica una durata fino a circa sei mesi.

Con i piedi per terra

I MM sono uno strumento economico per aumentare la vita del suolo, ma non sostituiscono il resto del sistema. Funzionano meglio in un suolo coperto, con sostanza organica e non lavorato in eccesso, che è ciò che l'NRCS del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti indica come base della salute del suolo: meno disturbo, più copertura, più biodiversità e radici vive.

Non fidarti nemmeno solo dell'occhio. Se inizi a usare i MM, annotalo nel tuo registro e segui l'evoluzione del suolo con prove di campo e analisi. Anche le piante bioindicatrici ti daranno indizi su come risponde.

Errori frequenti

1. Raccogliere in luoghi trattati o molto calpestati.
2. Troppa acqua nella fase solida: se gocciola, è troppa.
3. Aprire il fusto troppo presto.
4. Usare fusti metallici o lasciarli al sole.
5. Applicare in pieno sole o su suolo secco.
6. Non registrare origine, date e applicazioni.

Inizia con un fusto

Un sacco di terriccio, un fusto e un mese di pazienza bastano per iniziare. L'importante è farlo con metodo e annotare tutto, perché sia un passo in più verso l'autonomia dagli input.

Se vuoi integrare i microrganismi di montagna nella biofabbrica della tua azienda con criterio tecnico, scrivici.

Be the one who does it.

Fonti

• Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Messico) e INIFAP, Estrategia de Acompañamiento Técnico (2021). Manuales prácticos para la elaboración de bioinsumos. 13. Reproducción de Microorganismos de Montaña. Incluso nel materiale del corso di Jairo Restrepo.
• USDA NRCS. Soil Health. https://www.nrcs.usda.gov/conservation-basics/natural-resource-concerns/soil/soil-health